根據美國《紐約時報》（New York Times）於2025年11月17日的報導，美國總統川普（Donald Trump）於10月下旬決定將與南韓分享並協助其建造核子動力潛艦，目前已同意由「韓華海洋」（Hanwha Ocean）的費城船廠為南韓打造首艘核子動力潛艦。總體來說，這象徵著美韓軍事同盟在軍事合作上的重大提升。[1]川普總統的此一決定打破過去美國僅對英國及澳洲提供核子動力潛艦技術的援助（澳英美三國於2021年9月組成「三方安全夥伴關係」，一般簡稱AUKUS）。無疑地，美國將藉此讓南韓從傳統安全保護傘下的「受保護者」，逐步蛻變成為美國印太戰略中的海上安全「提供者」。美國明顯希冀與日本、澳洲、南韓共同組成強大的西太平洋水下戰力網絡，強化對中國與北韓的嚇阻力量。然而，不可避免地，這將引發新一波核武擴散問題，而區域的水下軍備競賽也將隨之變得更加激烈。[2]

美韓共同發展核子動力潛艦計畫的核心目標是重新塑造民主國家在印太區域水下力量的優勢。一方面，它有助於強化美國在西太平洋抗衡中國的力量，透過此一造艦計畫，讓南韓承擔更多「民主海軍」（Democratic Navy）應對中國與對北韓威脅的責任，這或可使美國海軍在因應西太平洋的潛在衝突危機時，擁有更大的戰略與戰術彈性。另一方面，若是此計畫完成，勢必將高度衝擊中國依靠其潛艦與反艦飛彈所構築的「反介入∕區域拒止」（Anti-Access/Area Denial, A2/AD）縱深。再者，預估新增加的南韓潛艦力量也將對北韓構成更嚴密的偵察、追蹤與封鎖能力，可以增加制衡北韓威脅的力量。

從印太安全角度觀之，美韓核子動力潛艦計畫的首要安全意涵是在於提升美國與民主同盟之海軍在西太平洋的水下力量。事實上，它不僅是關於水下戰力的提升，也是包含於水面、空中與網路等面向之綜合戰力加強的一部分。在中國人民解放軍海軍迅速崛起之際，尤其是造艦速度與總體船艦數量超越美國海軍，美國與盟國亦擔憂在潛艦水下戰力部分，解放軍海軍也有可能在未來超越美國海軍，嚴重威脅美國海軍在此一領域的優勢。[3]

雖然美國已經透過澳英美「三方安全夥伴關係」向澳洲輸出核子動力潛艦技術並協助建造，此當為重建美國與同盟國海軍在印太區域水下戰力優勢的重要指標。[4]然而，受制於本身造船造艦產能的不足，以及維修能量的瓶頸，美國海軍許多船艦建設計畫出現延宕，這已引發美國國內對此一問題的憂慮。[5]在此脈絡下，川普政府決定採取類似對澳洲的作法，協助南韓建造核子動力潛艦。若是成功，南韓潛艦部隊將可對黃海、東海與日本海三水域的中國與北韓潛艦實施監控與反制，如此將可使美國海軍潛艦部隊優先或更聚焦地投注在台海與南海水域。這不僅能擴大美國在西太平洋的水下態勢感知能力，也能提升對中國與北韓的反潛與封鎖縱深，鞏固美方在此一領域的優勢。[6]

美韓共同合作核子潛艦計畫將對中國的水下與「反介入∕區域拒止」能力形成巨大的衝擊。據統計，目前解放軍海軍約有近60艘潛艦，而五角大廈評估，在2025年左右，其將成長到約65艘。[7]潛艦部隊當然是中國「反介入∕區域拒止」戰略的重要支柱，其可搭載的潛射彈道飛彈（Submarine-launched Ballistic Missile, SLBM）包括巨浪-2（JL-2，射程約7,000公里）與巨浪-3（JL-3，射程約9,000–10,000公里以上）；另一個重要的支柱便是反艦彈道飛彈（Anti-ship Ballistic Missile, ASBM），包括東風-21D（DF-21D，射程約1,500公里）與東風-26（DF-26，射程約4,000公里）。[8]一旦南韓成功建立核子動力攻擊潛艦戰力，並且部署於黃海、東海與日本海，就算其「假想敵」並非直指中國，仍可能迫使中方重新評估其原先規劃之作戰概念。

美韓核子潛艦計畫的另一個重要目標是針對與日俱增的北韓核武威脅，若是南韓成功發展核子動力潛艦，不論是戰略上，抑或是戰術上，南韓（甚至於是與美國聯合）將大幅提升對北韓及北韓核武威脅的抗衡能力。針對北韓的核武威脅，南韓可以利用核子動力潛艦的若干優點，包括更為遠程的部署距離（在本土與近海以外）、水底下更長時間的滯留，以及更為隱蔽與更難以被偵測等，除了對北韓的水面艦艇與水下潛艦進行監控外，亦可實施追蹤北韓各種飛彈部署與發射的情形，甚至是在必要時候進行海上封鎖，強化對平壤的多層嚇阻。同樣地，對美國而言，若是南韓的核子動力潛艦能擔負更多與更強大的反制北韓任務，美國便有更多的空間將其海軍力量及資源分配部署於台海與南海等其他潛在風險地區，在印太戰略中的軍事力量與資源配置上，美國與民主國家將有更大的彈性。[9]

從趨勢研判來看，一個值得關注的議題是「美韓核子潛艦計畫」與同是聚焦在核子潛艦發展的澳英美「三方安全夥伴關係」會出現什麼樣的連結？是否會出現一個「美韓」（USK）加一個「澳英美」（AUKUS）的水下戰力網？若是，日本的位置及角色又是為何？從目前跡象來看，本文認為「美韓核子潛艦計畫」與澳英美「三方安全夥伴關係」未必會在制度上進行「合併」，或是發展成「2+3」（其實是「1 （韓） +1 （美）+2 （澳英）」，因為美國位居其中）的「潛艦同盟」（submarine alliance）機制。然而，很可能以美國為中心，發展出「一南一北」相互呼應的西太平洋民主國家之水下戰力安全網。前者是指澳英美「三方安全夥伴關係」，後者則是美韓「核子潛艦計畫」。之所以如此，最主要的是兩者在本質上有很大的差異。澳英美「三方安全夥伴關係」是透過澳英美三國《海軍核動力推進資訊交換協議》（Agreement for the Exchange of Naval Nuclear Propulsion Information, AENNPI）而進行，同時美國國會亦在2022年批准，授權美國與英國向澳洲分享核子動力潛艦的相關高機敏資訊。而美韓核潛艦合作主要是集中在雙邊軍工合作，由於韓方在造船造艦上具有強大的優勢，其可能以此向美方換取更多或更大的核子潛艦技術分享。但不論如何，本文預估未來兩者在戰略上可能相互呼應，但是走向兩個架構的制度性結盟，其可能性並不大。

美韓核子潛艦計畫最具爭議、也最具挑戰之處就是它對印太區域核不擴散問題的衝擊，以及可能引發更進一步的水下戰力軍備競賽。其實，這在先前有關美國是否將東亞國家納入核子保護傘底下，當時就出現區域國家與國際社會擁有不同的意見。美國向南韓這樣非核武國家釋出核子動力潛艦技術，等於進一步打破《核武禁擴條約》（或《核不擴散條約》）（Treaty on the Non-Proliferation of Nuclear Weapons, TNNW）中有關「核子動力軍艦豁免」（naval nuclear propulsion exemption）的灰色模糊規定。在未來，北京及平壤勢必會批評華盛頓自己首開特例，如此將可能削弱美國要求其他國家遵守該條約的正當性。

當然，南韓取得核子動力潛艦的結果，也會誘發中國、北韓及俄羅斯更加速地打造它們的水下戰力，以反擊美國與民主國家的制衡措施。長期而言，印太區域將逐步走向發展「水下戰力」與「遠程打擊能力」的軍備競賽態勢，將為印太安全增添更大的戰略不確定性與結構性風險。