從歐洲議會限制塑料政策看環境與 健康之安全
2018.11.02
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壹、新聞重點
歐洲議會於2018年10月24日以571票對53票,表決通過一項歐盟執委會所提之法案,禁止歐盟各成員國使用污染海洋的塑膠產品,包含吸管、塑膠餐具、攪拌棒、棉花棒等一次性塑膠製品,因這些製品目前多已存在他類材料替代品。該法案預期在2021年前在成員國生效,期能阻止塑膠進入人體,危害人類健康。[1] 針對其他沒有替代材料的塑膠製品,歐盟亦將鼓勵各成員國設定減塑的目標,預計在2025年時,使這些塑膠製品的消費量減少25%,並提高回收率。
此外,法案亦關注有關塑膠製品的減量、產品標示要求、分開收集以及意識提升等事項。以捕魚用具為例,生產者須負擔一定比例的處理費用,並提供關於再利用以及產品對環境危害等資訊,以提高消費者之環保意識。
貳、安全意涵
一、塑膠製品衝擊環境安全並影響他國
塑膠被廣泛使用作為產品材料,現代社會裏塑膠無所不在,產生的塑膠垃圾快速成為環境負擔,亦威脅人類健康。塑膠對人類的污染不僅止於陸地,也衝擊海洋環境。根據聯合國環境規劃署(UN Environment Programme, UNEP)公布,2015年全球產生的廢塑膠總量高達3億噸,每年有800萬噸塑膠流入海洋,[2] 所造成的海洋塑膠污染日益嚴重,各種海洋生物已受到塑膠製品的威脅。前述歐洲議會之法案便是針對海洋漂流物,而目前歐盟成員國沿岸的漂流物當中,高達80~85%為塑膠製品,其中有一半為一次性塑膠用品。
塑膠除透過海洋四處漂流之外,亦因貿易活動而跨境移動。塑膠製品能夠加工重製,作成其他用品後銷售獲利,在此過程中常會污染水與空氣。在中國,2016年即進口約730萬噸廢塑膠,超過全球塑膠出口量的一半,[3] 對中國環境之污染可以想見。然自2018年起,中國為減少污染,禁止進口廢塑膠,使過去出口塑膠至中國的國家必須另覓出口地點。舉英國為例,馬來西亞即取代中國成為英國廢塑膠最大接收國;2018年1至8月,英國出口8萬8000噸廢塑膠到馬國,超過英國廢塑膠總出口量4分之1。
二、塑膠製品影響民眾健康安全
越來越多專家提出警告,塑膠製品有危害人類健康之虞。根據奧地利環保署與維也納醫學大學在2018年10月公布研究結果,在抽驗包含日本等8個國家的人體糞便中發現塑膠微粒,證實塑膠已經進入人類的食物鏈且進入人體腸道。 [4]
台灣社會亦充斥塑膠製品,根據環保署統計數據顯示,台灣民眾平均每年要用掉30億根塑膠吸管。除日常用品之外,環保署在自來水也測出塑膠微粒。甚至,食物調味料當中亦發現塑膠成分,台灣清華大學研究便發現台灣食鹽當中含有塑膠微粒;「綠色和平組織」和韓國仁川大學共同研究也發現,9成食鹽當中含有塑膠微粒,其中亞洲食鹽含塑膠微粒的比例尤高,而台灣更名列第3,僅次於印尼和中國。
參、趨勢研判
一、歐盟以漸進方式推動減塑進程
前述法案之通過,彰顯歐盟認知到有許多塑膠製品有害環境與健康,但須採取多元漸進的方式改善處理。根據聯合國環境規劃署在2018年6月公布,目前已至少67個國家及地區,包含盧安達等25個非洲國家在內,均禁止或限制生產購物袋或餐盒等一次性塑膠製品,顯示國際社會對於塑膠威脅人類健康,確實有所認知與警覺。
台灣亦實施「限塑」政策,行政院環保署採取源頭減量之作法,要求飲料店、書局、藥局等商店不再免費提供塑膠袋,預計2030年將全面禁用免洗餐具、購物用提袋、塑膠吸管等一次性塑膠製品。
二、塑膠垃圾進出口將構成環境與經濟議題
中國禁止廢塑膠進口後,部分國家面臨無法處理塑膠垃圾之問題。以日本而言,日本環境省所調查的地方政府當中,約有4分之1通報塑膠垃圾不斷累積,有時逾越衛生標準;有超過100個地方政府和175個廢棄物處理公司宣稱,塑膠垃圾的處理費用日益升高。 [5]
台灣基於環保與健康考量,原則上禁止進口廢塑膠;惟若產業有加工需求,且不會造成太大環境負擔之情況下,允許進口廢塑膠作為「產業用料」。環保署在2018年8月表示,中國政府限制進口塑膠後,2018年上半年台灣的塑膠進口量24萬噸,為2017年同期之2.5倍,主要來自美國、英國和日本等國。[6] 對此,台灣政府應加強塑膠分類與回收之宣導,同時強化邊境查驗廢塑膠之進口。
[1]“Plastic Oceans: MEPs back EU ban on throwaway plastics by 2021,” European Parliament, October 24, 2018, http://www.europarl.europa.eu/news/en/press-room/20181018IPR16524/plastic-oceans-meps-back-eu-ban-on-throwaway-plastics-by-2021
[2]“An estimated 8 million tons of plastic waste enter the world’s oceans each year.” UN Environment Programme (UNEP), October 16, 2017, http://web.unep.org/environmentassembly/estimated-8-million-tons-plastic-waste-enter-world%E2%80%99s-oceans-each-year-0
[3]〈中國拒收「洋垃圾」讓日本廢塑膠無處可去〉,《日經中文網》,2018年7月23日,https://zh.cn.nikkei.com/industry/ienvironment/31431-2018-07-23-05-00-30.html。
[4]〈人類糞便發現塑膠微粒疑有害健康〉,《中央社》,2018年10月23日,https://www.cna.com.tw/news/firstnews/201810230349.aspx。
[5]〈中國拒收外國廢棄物,日本塑膠垃圾為患〉,《中央社》,2018年10月19日,https://www.cna.com.tw/news/aopl/201810180372.aspx。
[6]〈駁「台灣淪世界垃圾場」環署重申限縮廢紙、廢塑膠進口〉,《台灣環境資訊協會環境資訊中心》,2018年8月30日,https://e-info.org.tw/node/213742。