隨著中國崛起,其原本著重於本土防衛的內向型軍事力量,逐步朝外向型戰略發展,並以突破美國與區域國家所構築的「第一島鏈」封鎖為長期目標。儘管當前中國已能在第一島鏈外執行多樣化的軍事演訓與聯合行動,但距離真正穿透島鏈封鎖而穩定維持戰略存在,仍有明顯落差。尤其第一島鏈沿線國家多與中國存在領土與海域爭端,而對中國保持高度戒備,此又讓中國在亞太地區的突圍更形複雜。
在此背景下,中國在亞太地區愈發倚重「低於戰爭門檻」的灰色地帶作戰,其操作橫跨法律戰、認知戰、海警與海上民兵運用,乃至於與他國的聯合戰略巡航等多維手段。在戰略層面,北京藉此削弱對手意志,改變區域現狀之際,亦得以兼收戰場經營之效。在軍事層面,北京則正以靈活而模糊的行動模式,逐步塑造有利的周邊安全環境,同時試探周邊國家與美國的反應底線。
鑒於中國的灰色地帶作戰已構成當前亞太安全的重大潛在威脅,本期特刊為此收錄七篇論文,以剖析揭露其威脅樣態與操作手段,並就相關應處之道提出建言,期能促使各界正視其對區域安全帶來的深遠影響,並提升對中國亞太灰色地帶作戰的警覺與應對能力。