去（2024）年 10 月，石破茂從岸田文雄手中，接下日本自民黨總裁與日本第 102 任總理的棒子，日本政治進入「石破茂時代」，直到今（2025）年 9 月 7 日宣布辭去總理為止。在太平洋彼岸的美國，則從今年起進入「川普（Donald Trump）2.0」時期。
對台灣安全而言，美國始終是最重要的國家。而日本作為美國最重要的印太軍事盟國，在協助美國維護印太地區安全方面，扮演不可或缺的角色。與遠在西半球的美國相較，日本與台灣僅隔海相鄰，在安全上與台灣唇齒相依，也因此對台灣安全而言，日本乃是最重要鄰國，其安全情勢與防衛政策殊值分析。
自從已故的日本前首相安倍晉三，於 2021 年 12 月 1 日在台灣民間智庫「國策研究院」的視訊演講上，公開指陳「台灣有事就是日本有事，也是日美同盟有事」之後，台灣與日本在安全情勢上的連動，逐漸被日本社會公開討論。其實在此之前，當北京的威權之手壓制香港民主運動時，日本社會就開始憂慮「香港之後就輪到台灣」，甚至擔心「台灣之後就輪到日本沖繩」。[1]
即使「從港到台」屬北京「一國兩制」方略，而「從台到日」屬於地緣政治思考，議題屬性不同，日本原本無需將兩者相提並論。然近年中國海警船幾乎全年無休地現蹤釣魚台列嶼（日本稱「尖閣諸島」）海域，不斷提醒日本，中國不放棄其「核心利益」，這便令日本時刻憂慮來自中國的安全威脅，而執政黨自民黨也早在 2021 年 4 月 6 日的黨內會議當中提醒，中國《海警法》的制定已標誌著進入「篡奪」釣魚台列嶼階段，[2]其對中國威脅的認知，顯然十分嚴峻。
至本文截稿為止，「後石破」時期的日本新政權尚未成立。基於日本政策穩定的政治傳統，回顧石破時期的威脅認知與防衛作為，應有助吾人展望日本防衛建設的未來走向。據此，本文將回顧石破茂執政下的日本，如何評估其安全環境，並採取何種防衛政策以因應環境中的威脅？在推動防衛建設的過程中，遭遇何種阻力？川普執政下的美國對印太安全之政策或立場，又可能對日本的防衛政策產生何種影響？本文首先分析日本如何認知其安全環境及其威脅，並採取何種防衛政策以應處該等威脅；最後，分析日本的防衛政策作為面對何種挑戰與課題。
[1] 曾任日本防衛廳（防衛省前身）情報本部部長的太田文雄即警告，「中國海警船在釣魚台周邊的活動已日益激烈，而中國拿下台灣之時，就會以釣魚台為跳板，展現對沖繩的野心」。太田文雄，〈今日の香港、明日の台湾、明後日の沖縄〉，《國家基本問題研究所》，2019 年8 月 20 日，https://jinf.jp/feedback/archives/26862。
[2] 〈尖閣諸島をはじめとする我が国の領土 • 領海 • 領空を断固守り抜くための緊急提言〉，《自由民主党政務調査会》，https://www.jimin.jp/news/policy/201441.html。