中國海軍核潛艦性能提升的影響
2019.12.06
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壹、新聞重點
《富比士》(Forbes)「航太與防衛」(Aerospace & Defense)專欄在2019年10月和11月連續刊載分析員蘇頓(H. I. Sutton)以「中國潛艦發展」為題材的系列報導,重點摘要如後:[1]
美國喬治亞州金斯灣(Kings Bay, Georgia)基地的海軍潛艦艦長帕克斯上校(Capt. Chester Parks)在10月間談到下一代哥倫比亞級(Columbia-class)核潛艦時表示,中國的093B型商級(Shang-class)核動力攻擊潛艦和094型晉級(Jin-class)彈道飛彈潛艦的性能,經過一段時間的發展,已經拉近與美國的差距。
文章指出,西方潛艦的噪音在二、三十年前即已接近海洋環境背景噪音的90分貝,而當時的中國潛艦還差得很遠。美國海軍估計2007年時的093型潛艦噪音值大約是110分貝,該數值與洛杉磯級(Los Angeles-class)改良型核潛艦相當。目前093改良型的噪音值可能和俄羅斯阿古拉級(Akula-class)潛艦一樣安靜。
貳、安全意涵
一、中國的核潛艦已對美國安全構成威脅
潛艦必須具備兩大優勢才可能支配水下空間:一個是偵測能力強,另一個是匿蹤效果優。中國的093B型核攻擊潛艦、094型彈道飛彈潛艦、安裝無軸泵推系統的095型以及取消龜背使外觀更流暢的096型核潛艦,其靜音效果、偵測能力和打擊距離都獲得大幅提升,對美國潛艦、水面艦以及陸地目標已構成嚴重威脅。前述帕克斯上校的顧慮絕非杞人憂天,美國亟須發展新一代的核潛艦才可能繼續保持對中國的領先優勢。
二、中國A2/AD和核子嚇阻能力得到提升
中國海軍配備舷側陣列聲納和拖曳式高、低變頻聲納以及噪音值低於海洋環境背景噪音的水下「核常兼備」力量,已經大幅縮小與美國的差距。095和096型核潛艦如果突穿第一島鏈進入太平洋深處,不僅如魚得水,其彈道飛彈射程更可以輕易涵蓋美國全境;前者將會提高從水下協同東風21和26型彈道飛彈進行「反介入和區域拒止」(anti-access / area denial, A2/AD)的打擊效益,而後者則會優化解放軍「三位一體」的核子戰略嚇阻能力。
三、國軍聯合反封鎖作戰將面臨嚴峻挑戰
偵獲和識別水下目標是遂行反潛作戰的先決條件。中國新一代潛艦的匿蹤性大幅提高,將增加國軍對水下目標偵獲的難度;當其偵測性和匿蹤性超越國軍的水下目獲能力時,將導致我艦艇處於被動因應的局面,我反潛作戰力量也將受到制約。中國海軍潛艦性能大幅提升以及積極於無人潛艦發展,對美國而言是個警訊,也為共軍對台灣水下封鎖提供良好條件,給國軍反潛作戰帶來新的課題,讓國軍聯合反封鎖作戰面臨更加嚴峻的挑戰。
參、趨勢研判
一、美國海軍潛艦力量仍將繼續支配水下作戰優勢
美國原計畫取代洛杉磯級(建造62艘,尚有32艘服役)潛艦的海狼級(Seawolf-class)核動力攻擊潛艦造3艘之後,由於每艘造價高達35億美元,又適逢冷戰結束,美國國防預算相應萎縮,後續建造計畫隨即終止,後來由維吉尼亞級(現有17艘服役,估計總共將建造38艘)取代;另外,做為水下核子嚇阻和打擊主力的俄亥俄級(Ohio-class)彈道飛彈潛艦共有18艘,其中4艘改裝為專門配備巡弋飛彈。美國不論是核動力攻擊潛艦還是彈道飛彈潛艦的數量都遙遙領先中國,加以新一代的哥倫比亞級彈道飛彈潛艦預計在2030年投入戰鬥序列,可望繼續在水下空間支配作戰優勢。
二、無人潛艦的運用將成為海軍作戰型態的一部分
從2018年9月上海江南造船廠下水一艘無帆罩設計的無人潛艦以及2019年10月1日中國國慶閱兵式出現的HSU001型無人潛航器(underwater unmanned vehicle, UUV)觀察,中國投注在水下無人載具的發展和運用顯得不遺餘力。隨著人工智慧的廣泛應用,無人潛艦作戰(AUV warfare)變得完全可能。「察打一體」的AUV非常有利於提高獵殺敵方潛艦和水面艦的作戰效益,它將是不對稱作戰運用的一個重要選項;AUV的作戰運用也會成為潛艦作戰(submarine warfare)與反潛作戰(anti-submarine warfare)型態的一部分,無人潛艦甚至可能成為影響海軍作戰成敗的關鍵武力之一。
三、無人潛艦將成為各國海軍競相發展的水下利器
2019年10月,現任亞洲集團(Asia Group)總裁的美國前東亞與太平洋事務助卿坎貝爾(Kurt Campbell)與卡內基國際和平基金會(Carnegie Endowment for International Peace)資深研究員蘇利文(Jack Sullivan)在《外交事務》(Foreign Affairs)發表〈無災難競爭:美國如何既挑戰中國又與中國共存〉(Competition without Catastrophe: How America Can Both Challenge and Coexist with China),文章強調美國應發展無人潛艦做為應對中國威脅的制衡力量。[2] 這顯示AUV在不對稱作戰的運用越來越受重視,隨著AUV戰術運用愈趨成熟以及相對於潛艦的物美價廉,未來將是各國競相發展的水下利器。
[1]H. I. Sutton, “The Chinese Navy’s New Mystery Submarine,” Forbes, October 9, 2019, https://tinyurl.com/qp6ojzw; H. I. Sutton, “China’s Submarines May Be Catching Up with U.S. Navy,” Forbes, November 24, 2019, https://tinyurl.com/rrbdfk5.
[2]Kurt M. Campbell & Jake Sullivan, “Competition without Catastrophe: How America Can Both Challenge and Coexist with China,” Foreign Affairs, September/October 2019, https://www.foreign affairs.com/articles/china/competition-with-china-without-catastrophe.