美國海軍大型無人水面艦建造計畫淺析
2020.10.08
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壹、新聞重點
美國國防部在9月16日發布新聞，國防部長艾斯培（Mark Esper）表示，為持續保持海上優勢，美國將持續建造現代化載人及無人艦至355艘，且美國海軍在9月初提出採購大型無人艦、利用中型無人艦在海上運送物資與士兵、並持續增加小型無人艦，強化空中、水面及水下戰力，可看出美國與中俄對抗的立場更加堅定。在現代的大國競爭時代，美國將中國視為第一順位競爭對手，俄羅斯為第二順位競爭對手。艾斯培強調雖然中國海軍的軍力仍落後美國，但中國仍為美國的最大安全威脅，而印太區域是美國要持續強化的首要戰區，美國透過這些擴編規劃做好海上戰鬥的準備。[1]
貳、安全意涵
一、美國海軍調整艦隊型態源自於未來作戰重點的改變
美國海軍未來作戰的重點有：分散式殺傷、高強度衝突中的生存能力、複雜世界中的適應性、具有投射力量以控制海洋和展示存在的能力、長範圍內的精準投射效果。為了實現作戰重點，勢必要對現行海軍做出調整。在2019年3月12日，美國海軍公布2020財務年度預算草案，首次出現大排水量無人水面載具（Large Displacement Unmanned Surface Vessel，LDUSV）項目；原本規劃為在後續五年（2020至2024財務年度），將花費27億美元研發並購買10艘LUSV，相當為每年兩艘，並在2020年首先申請4.47億美金進行研發並建造首批兩艘用於研究與發展。[2]
而LUSV項目是美國海軍分散式海上作戰（Distributed Maritime Operations，DMO）概念的重要環節。由於其低價、高持續性等特性，LUSV將可以在前沿地區佈署與作業。操作方式可將多艘無人LUSV進行群體作業，或者編入傳統有人艦隻的戰鬥編隊進行反水面或打擊作戰，這種改變是讓艦隊能夠符合未來作戰的變化，並確保未來的艦隊將由更多體積較小的水面艦艇、無人操作和自主的水面及水下艦艇、各種類型的無人航空母艦艦載飛機組成，美國最終的目標是要建立一支規模更大、能力更強的現代化戰略威懾部隊。
二、美國海軍與國會對於大型無人水面艦執行有不同意見
美軍海上系統司令部（NAVSEA）整合水面作戰系統項目執行辦公室（Program Executive Office Integrated Warfare System，PEO IWS 8.0）於今年5月22日，在政府招標網站發佈了兩項需求徵詢書（Request for Proposal，RFP），分別是LCS濱海作戰艦的殺傷力與生存性提升（LCS lethality and survivability upgrades）以及大型無人水面載具（Large Unmanned Surface Vehicle，LUSV）的作戰系統。[3]這個項目為自由級、獨立級兩型濱海作戰艦以及大型無人水面載具（LUSV）提供作戰系統船艦整合測試項目（Small Surface Combatant，SSC）作戰系統船艦整合測試（Combat System(CS) Ship Integration and Test(SI&T)），從2021財務年度執行到2031財務年度，主要項目包括下列五項：
1. 發展與更新測試文件（Development and updating of test documents）：戰系空間布置（CS Space Arrangements）修改與升級、戰系安裝控制文件（CS Installation Control Documents）、戰系介面控制文件（CS Interface Control Documents）；
2. 提供工程支援（Provide Engineering support）；
3. 執行戰系安裝與測試計畫（Perform CS Integration and Test Planning）；
4. 進行海上戰系整合與測試工作（Conduct Waterfront CS Integration and Test）；
5. 支援交付後測試團隊（Support Post-delivery Test Teams）。
本次美國海軍與6家公司簽約，投資金額4,200萬美金進行大型無人水面艦研究，試圖降低大型無人水面艦的建造成本進行規格設計、施工細項與提高耐用功能，以不浪費作戰人力的前提下對未來船艦的遠航任務進行研究測試。但美國國會認為海軍在其無人系統系列上進度太快，認為仍需要測試與平台相關的技術並確定作戰概念，因此原定2021財年就要進行的進度就延後到最後一季，並在2022財年開始合約計畫，要如何得到國會批准及資金就成了海軍接下來要努力的部分。[4]
參、趨勢研判
一、 中小型無人水面艦也是未來美國海軍發展重點
美國防先進研究計畫署（DARPA）對中型無人艦的海上火車研究計畫（The Sea Train program）是利用戰術的分散式無人艦隊，將四艘無人艦或更多艘船艦做連接，減少海浪干擾同時讓每艘船艦可視狀況而斷開連結以執行戰術任務，目標是擴大越洋運輸將貨物或士兵運送到海洋上以提升遠程作戰能力。目前的技術重點在於船體外型、連結器、推進能力的硬體改良；軟體部分則是將天氣資訊與航行路徑等資訊共享，並能監控每艘無人艦的性能狀態，達到航行優化及節省燃料等效果。小型無人艦可用於搜尋潛艇及水雷，將訊息傳送回其他船艦，除了大型無人水面艦外，中小型無人艦也是未來艦隊的一部份。但無人艦上仍需少數人員進行系統維護，因此未來美國海軍將朝向傳統載人船艦搭配少量人員的半自動輔助無人艦方式組成。[5]
二、 無人艦功能任務之規劃將依照美國國防戰略做調整
美國國防戰略有三大重點：萬全準備與現代化、加強與盟國的夥伴關係、改革。而美國也必須評估每種船艦組合在不同的未來任務中的優缺點，目前美國海軍對未來無人艦的主要任務定位為追蹤和擾亂中國和俄羅斯船艦，在分散式海上作戰中無人船艦要有網路指揮管制的能力，將敵人資訊傳送至艦隊，將人的指揮與機器控制相結合，在水域中保持自動化，並且讓敵人更加難以預測，可預期將增加自主航行船艦、潛艦和飛機，利用更多體積小的水面艦艇搭配載人與無人的水面與水下艦艇以及無人飛機，組成一支規模更大、能力更強的現代化的戰略威懾部隊。
[1] David Vergun, “Esper Describes Steps to Maintaining Future Maritime Superiority”, DOD NEWS, September 16, 2020, https://www.defense.gov/Explore/News/Article/Article/2350204/esper-describes-steps-to-maintaining-future-maritime-superiority/.
[2] Navy Large Unmanned Surface and Undersea Vehicles: Background and Issues for Congress, Congressional Research Service Report, https://news.usni.org/2020/09/09/report-to-congress-on-navy-large-unmanned-surface-and-undersea-vehicles-4.
[3] Xavier Vavasseur, “NAVSEA Issues RFP For LCS Lethality And Survivability Upgrade, LUSV Combat System”, NAVALNEWS, May 27, 2020, https://www.navalnews.com/naval-news/2020/05/navsea-issues-rfp-for-lcs-lethality-and-survivability-upgrade-lusv-combat-system/.
[4] Xavier Vavasseur, “US Navy Selects 6 Companies For Large Unmanned Surface Vessel Study Work”, NAVALNEWS, September 5, 2020, https://www.navalnews.com/naval-news/2020/09/us-navy-selects-6-companies-for-large-unmanned-surface-vessel-study-work/ : David B. Larter, “The Pentagon wants to forge ahead with robot warships, but Congress wants to slow the train”, Defense News, June 19, 2020, https://www.defensenews.com/naval/2020/06/19/the-pentagon-wants-to-forge-ahead-with-robot-warships-but-congress-wants-to-slow-the-train/.
[5] John Keller, “Applied Physical Sciences to enable wave-resistant unmanned ships to move military forces across the oceans”, Military Aerospace Electronics, September 15, 2020, https://www.militaryaerospace.com/unmanned/article/14183309/unmanned-ships-cross-oceans.