第六章 美中競合之下韓半島與周邊區域關係之展望
2024.01.03
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前言
美國與中國在各領域的長期競爭已逐漸檯面化，長期在美中競爭體系之間盤旋的韓半島也成為美中競爭的前緣。隨著美中競合關係的激烈化發展，韓國與北韓也各自在對外政策方面做出具體應對方式。
近期的美中競爭關係已讓韓國從過去長期的「戰略模糊」逐漸轉為「戰略明確」，重新調整在美中之間的戰略平衡方式。韓國在 2022 年 12月發表的《印太戰略》可視為美中競爭關係影響之下，韓國的具體對應策略，2023 年開始陸續發布的相關政策白皮書和安保戰略政策方針，以及韓美日在大衛營舉行的韓美日高峰會結果可以看到，韓國是以韓美同盟和韓美日三角共助關係為基礎，嚇阻北韓軍事挑釁，維持地區和平穩定，改善韓中關係，與其他地區組織和國家擴大合作，在美中競合關係結構當中，尋找新的平衡點，扮演「全球的中樞國家」。
北韓由於受到疫情影響，被迫關閉邊境，導致經濟與糧食問題更為嚴重，也迫使北韓採取更為激烈的手段，正面突破美國為首的安保體系，也因美中關係的變化，使得北韓開始改變過去對於地區紛爭的沉默態度，公開支持俄國入侵烏克蘭，以及中國對台的「一中原則」。同時也放棄對美關係正常化，也放棄南北對話，改變對南統戰政策，把韓國視為真正的「敵國」。從金正恩於 2023 年 9 月中在俄國與普欽會面之後的外交成果可以看到，北韓試圖與中俄之間分別建立起不同的高度戰略合作關係，在中俄之間扮演「擁核的中樞國家」，建立起「北方核武鐵三角」，對韓美日形成嚇阻壓力。
由於美國與中國的競合關係相當複雜，對於韓半島事務，美中對於韓國飛彈防禦和韓美軍事同盟有明顯不同的歧見，但對於北韓政權或韓半島局勢的未來發展，美中之間卻仍有相當微妙的對話空間。[1]
韓國雖然擴大與美日之間在科技、國防、經濟的合作。但是基於地理位置、經貿關係和安全考量，中國依舊是南北韓不可忽視的存在，南北韓皆必須與中國維持良好的互動關係。實際上，近期南北韓的對外政策變化也可看作是受到美中關係影響之下的結果。
這也顯現出南北韓在民主、自由、安全的價值觀差異，也是民主與威權體制在兩強關係當中呈現的不同面向，南北韓依照既有的對外關係，韓國與美日強化安全關係，北韓則是藉由美國與中俄之間的矛盾，突破國際制裁與孤立，試圖改變美國在東北亞所建立的秩序。
正因如此，韓半島不僅是美中矛盾的前線，也考驗南北韓的「複合式對外戰略」該如何維持穩定發展，避免出現軍事衝突。本文試以南北韓各自的「中小型國家複合式對外戰略」為中心，試分析在南北韓在受到美中競合關係之下的對外政策，以及與周邊國家關係的改變，探討在美中競合體系之下韓半島局勢之展望。
[1] 〈[ 신년 인터뷰 : 손튼 전 차관보대행 ] “미중 긴장 완화되면 ‘북한 전략적 공간’ 줄어들어”〉，2023 年 1 月 23 日，https://www.voakorea.com/a/6930841.html。