從中艦雷射澳機事件評析中澳關係前景
2022.03.11
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壹、新聞重點
2022年2月17日，澳洲空軍1架P-8A海神式反潛機在澳洲北部專屬經濟區的阿拉弗拉海（Arafura Sea）上空，遭到前往東加共和國途中，在該海域航行的中國海軍護衛艦，以雷射光照射。
澳洲總理莫里森（Scott Morrison）19日接受「澳洲廣播公司」（Australian Broadcasting Corporation）採訪時，批指中方上述舉動危險且魯莽，並要求中國政府作出解釋。[1]澳洲國防部於同（19）日也發表正式聲明，指中艦行為威脅澳軍生命安全；[2]國防部長達頓（Peter Dutton）翌（21）日接受墨爾本「3AW」電台採訪時指出，中艦該舉乃是「威逼」行為。
對此，2月21日中國國防部發言人譚克非以「答記者問」形式表示，澳方指控不符事實，並稱中艦「符合國際法和國際實踐」，並反控澳機當時距離中艦過近，且又投放聲納浮標，是「挑釁行為」。對此，澳洲國防部隨後駁稱，是中艦照射雷射光在先。[3]
貳、安全意涵
一、 中國對澳洲採軍事面的「近距離」施壓
中澳關係不睦眾所周知，其中不僅有中諜滲透等兩國間爭議，也有澳洲關注台海和平穩定而令中國不滿的台海因素，更有美日印澳「四方安全對話」（QUAD），以及近期成立的美英澳聯盟（以下稱AUKUS）等多邊安全架構因素，而後者尤令北京顧忌。畢竟，澳洲一旦基於AUKUS協議向美國取得核動力潛艦，潛艦巡航範圍將可超越距離澳洲較近的南海，遠至台灣及其周邊海域。在澳洲主張台海穩定的背景下，此種戰略態勢將有利牽制解放軍對台蠢動，北京雖不樂見卻又無法阻止。
事實上，澳洲軍艦被中國以雷射光照射已非首次。2019年5月，澳洲海軍直升機即曾在南海空域，遭據信為中國海上民兵的船隻以雷射光照射。[4]但此次事發地點在澳洲家門口，而且美軍屯駐的澳洲達爾文（Darwin）基地，接近阿拉弗拉海域。中國的「近距離示警」，自有同時針對澳、美兩國之意，故某程度亦可視為對近期成立的AUKUS表達不滿之舉。
二、 澳洲總理以台海情勢為假設值得關注
另一值得關注的是，此事件發生後，莫里森總理於21日再度譴責，並且假設性地表示，「倘若澳洲軍艦在台海，用雷射光照射中國偵察機，你能想像北京會如何反應？」。[5]吾人無從確認澳洲總理為何以台海作為比喻，抑或該比喻之背後有何深意，但至少可說，台海情勢是澳洲領導人在面對中國問題時，腦中不斷連動思考的議題。
此外，坎培拉當局雖未公佈其對中艦行為的研判結果，但筆者推測，坎培拉當局應會認為，中方的動作或許與2月16日舉行的澳英視訊峰會，尤其峰會後的聯合聲明內容有關。該聲明指出，「強調台海和平穩定之重要性，並對台灣有意義參與國際組織表達支持」。[6]澳洲公開表達對台灣安全與外交兩者的同時支持，在中國眼中，不啻是澳洲挺台作為的升級，而雷射光照射事件，可能就是北京對峰會之反應。
參、趨勢研判
一、 中澳對立將因此事件進一步惡化
近年來中澳兩國關係惡化，陸續發生中國間諜滲透澳洲、中國對澳貿易制裁、澳洲中止中國在澳「一帶一路」工程計畫等雙邊摩擦。澳媒《雪梨晨驅報》（Sydney Morning Herald）在2022年2月18日披露，澳洲政府破獲中國間諜走私軍用設備案件，進一步加深澳洲國內的中國滲透論。[7]澳洲預定在今年5月21日之前舉行大選，莫里森政府支持率低迷，此刻自然不會輕易對中國示弱。[8]而澳洲最大在野黨工黨領袖艾班尼斯（Anthony Albanese），也同樣譴責解放軍作為，甚至敦促其政府「要對中方魯莽行為，發表盡可能最強烈的聲明」。[9]
短期內，中國已然是澳洲大選的熱門議題，而對中是否（足夠）強硬，似已成澳洲朝野檢視政治正確的重要指標。若北京當局不願調整其對澳作為，中長期而言，「防範中國」可能成為澳洲朝野間的共識，該共識並將令對中強硬的立場益發鞏固。
二、 此類事件將強化澳洲參與多邊安全架構的正當性
達頓在前述受訪時，不僅譴責該雷射光照射事件，更稱中國在東海對日本所做的行為，以及在中印邊境的行動，是「侵略行為」（acts of aggression），並指那就是「中國政府一向糟糕的行為模式」（“There’s a pattern of behavior is consistently bad from the government of China.”）。[10]
達頓的強烈措詞在此具有兩點意涵：中國對外行為的「定性」，以及澳洲加入多邊安全架構的正當性。對中國「定性」意味著，澳洲未來對於與中國之間的摩擦，皆可能傾向從「反正中國就是那樣」的角度來解讀。由此看來，今年1月取代「戰狼外交官」成競業的新任中國駐澳大使肖千，迄今尚未能改變澳洲對中國既定（且持續惡化）的印象，而目前也看不到澳中關係改善的前景。
後者提及日、印兩國與中國交手的痛苦經驗，則有強調澳洲加入QUAD等多邊架構的正當性之意涵。換言之，當澳洲與日、印兩國際遇相同時，團結就是力量，何況當中國就連澳軍的安全也敢威脅時，加入預期耗費鉅資的AUKUS就更有其必要了。換言之，若北京真認為AUKUS係衝著中國而來，經此事件之後，AUKUS對澳洲恐就更有必要性與正當性。顯然地，當中國軍艦將雷射光對準澳洲軍機的同時，其光線恐怕已反射回北京了。
[1] Andrew Greene, “Prime Minister Scott Morrison Accuses Chinese Warship of ‘Reckless and Irresponsible’ Act After Laser was Shone at RAAF aircraft,” Australian Broadcasting Corporation (ABC), February 19, 2022, https://www.abc.net.au/news/2022-02-19/defence-accuses-chinese-warship-of-dangerous-act-laser-shone/100845702.
[2] “Chinese Vessel Lasing ADF Aircraft,” Media Release, Australian Department of Defence, February 19, 2022, https://news.defence.gov.au/media/media-releases/chinese-vessel-lasing-adf-aircraft; “Australia Accuses China of Shining Laser at Warplane,” BBC, February 19, 2022, https://www.bbc.com/news/world-australia-60446928.
[3] 〈國防部新聞發言人譚克非就中澳艦機相遇答記者問〉，中華人民共和國國防部，2022年2月21日，http://www.mod.gov.cn/big5/info/2022-02/21/content_4905437.htm；丘德真，〈遭指軍機投放聲納浮標 澳洲：中國軍艦先照雷射光〉，《中央社》，2022年2月23日，https://www.cna.com.tw/news/aopl/202202230042.aspx。
[4] Andrew Greene, “Australian Military Aircraft Targeted with Lasers during South China Sea Flights,” Australian Broadcasting Corporation (ABC), May 28, 2019, https://www.abc.net.au/news/2019-05-29/australian-military-aircraft-targeted-with-lasers-in-scs/11158452.
[5] “Australia Urges 'Full Investigation' into China Naval Laser Incident, Beijing Defends Actions,” Reuters, February 21, 2022, https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australia-wants-full-investigation-into-china-laser-incident-morrison-2022-02-21/.
[6] Press Release, “Joint Statement on UK-Australia Virtual Summit: 16 February,” February 16, 2022, U.K. Government, https://www.gov.uk/government/news/joint-statement-on-uk-australia-virtual-summit-16-february-2022.
[7] Nick McKenzie and Cloe Read, “AFP Uncovers Suspected Chinese Spy’s Alleged Plot to Smuggle Military Equipment,” Sydney Morning Herald, February 18, 2022, https://www.smh.com.au/national/afp-uncovers-suspected-chinese-spy-s-alleged-plot-to-smuggle-military-equipment-20220218-p59xld.html.
[8] 根據《新澳大利亞人報》2月28日報導指出，最新民調顯示最大在野黨工黨（Labor Party）支持度為55%， 高於執政黨自由黨（Liberal Party）的45%。Ellen Ransley, “Labor Retains Strong Newspoll Lead as Scott Morrison, Anthony Albanese Lift Approval Ratings,” Australian, February 28, 2022, https://www.theaustralian.com.au/breaking-news/labor-retains-strong-newspoll-lead-as-scott-morrison-anthony-albanese-lift-approval-ratings/news-story/acf1fb76c1a70f348c4dd25bd9ab817a.
[9] Jonathan Talbot, “‘Reckless and Unprofessional’: Labor Politicians Slam Chinese Laser Attack on RAAF Aircraft,” Sky News, February 20, 2022, https://www.skynews.com.au/australia-news/politics/reckless-and-unprofessional-labor-politicians-slam-chinese-laser-attack-on-raaf-aircraft/news-story/c82cbc0ec336c5d23cc8231273e1d5be.
[10] Courtney Gould and Duncan Murray, “Peter Dutton Slams China’s ‘Consistently Bad’ Behaviour Following Laser Incident,” News.com.au, https://www.news.com.au/technology/innovation/military/scott-morrison-says-he-still-has-yet-to-receive-a-response-from-beijing-about-laser-attack/news-story/6beaab6d0a473600d3a856b765955d8c.