簡評中國與澳大利亞軍援索羅門群島
2022.12.02
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壹、新聞重點
2022年11月2日，澳大利亞捐贈索羅門群島（Solomon Islands）60支MK-18半自動步槍與13輛運動型多用途車（sport utility vehicle），總價約100萬美元。兩天後，索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞（Manasseh Sogavare）與中國駐索羅門群島大使李明在首都荷尼阿拉共同出席了中方的捐贈儀式；在該儀式中，中國向索羅門群島警方捐贈了兩輛鎮暴水車、30輛機車和20輛運動型多用途車，總價約170萬美元。 [1]
貳、安全意涵
一、澳洲強化與索羅門群島在傳統安全領域的合作
澳大利亞近來採取主動的方式，積極應對南太平洋情勢。[2] 此次澳大利亞捐贈軍事物資前，索羅門群島總理蘇嘉瓦瑞曾於10月6日出訪澳大利亞，並會晤艾班尼斯（Anthony Albanese）總理。艾班尼斯在兩人會晤後的新聞稿指出，兩國有著強而有力的安全夥伴關係，表現在數十年來的警察與海事合作。[3] 不到一個月，澳大利亞即提供索羅門群島半自動步槍與警車，其公開說法是該武器可提升對抗罪犯威脅與維持和平與穩定的力量，以因應2023年底的「太平洋運動會」（Pacific Games）及索羅門群島的全國大選。對此，索羅門群島反對黨領袖韋爾（Matthew Wale）則表示，澳大利亞提供具殺傷力武器，防堵中國藉由提供同等武器以擴大影響力。[4] 無論澳洲之出發點為何，結果則是強化與索羅門群島在傳統安全領域的合作。
二、中國以保護僑民掩蓋真實意圖
中國與索羅門群島於今（2022）年4月簽署的《安全協議》，在區域國家引發軒然大波。事件的源頭是2021年11月在索國首都發生的暴動事件，導致中國僑民經營的商家受損慘重。中國以保護僑民為出發點，與索國簽署《安全協議》，讓中國的警察得以進駐索國。此次捐贈索國的警察裝備，正可宣傳中國的出發點係協助未來索國處理群眾事件及保護中國僑民。然而，中國此舉恐是希望淡化外界對於《安全協議》的疑慮。其效果則可能欲蓋彌彰，因為在《安全協議》中明載中國可應索羅門群島的邀請，派遣警察、武警，乃至解放軍進駐。因而，中國此次提供索國警察裝備，雖以保護僑民為出發點，恐怕掩蓋不住其真實意圖，也就是大幅擴張中國在南太平洋的影響力。
參、趨勢研判
一、中國應不會輕易放棄索羅門群島
如前所述，中國此次軍援索羅門群島的項目為警用運輸工具（運動型多用途車與機車）與群眾事件防處利器（鎮暴水車）。就其本質，符合警察的主要用途，與4月時中國與索羅門群島索簽署的《安全協議》不謀而合。贈與警用裝備是中國延續該協議的後續動作。一方面可維持中國與索國的關係於不墜；一方面可藉由「大外宣」向世人展示，中國的目的在於協助索國維持內政的穩定。此外，我們也可以看到南太國家為中國發聲，例如2022年11月19日於「亞太經濟合作會議」（Asia Pacific Economic Cooperation）受訪時，巴布亞紐幾內亞總理馬拉普（James Marape）表示，中國從未打算在索羅門群島設立基地。[5] 值得注意的是，巴布亞紐幾內亞近日開展一項新的國際貿易與投資計畫，[6] 馬拉普總理是否藉由替中國發聲以換取中國的投資，值得後續觀察。綜上所述，中國難以放棄索羅門群島，因其為中國進入南太平洋的橋頭堡。
二、蘇嘉瓦瑞政府恐對內採取高壓手段
蘇嘉瓦瑞總理在內政上已開始改變「現狀」，例如延後全國性大選。2022年9月8日索羅門群島國會通過憲法修正案，將原訂2023年5月舉行的全國大選，延至2023年年底舉行。蘇嘉瓦瑞總理所持理由為該國將主辦2023年「太平洋運動會」，因此財政不足以支付原訂之大選期程。為了防止可能出現的騷動，在索國國會投票表決前，大批警力便被部署至首都。[7] 在索羅門群島獲得澳大利亞援助的半自動步槍後，恐讓蘇嘉瓦瑞政府更可能以高壓手段改變「現狀」。
這些具殺傷性武器未來的使用對象，便引起索國反對黨領袖韋爾的擔憂。韋爾認為：「很明顯，我們沒有外部威脅，那麼為什麼要引進這些大威力的槍支？或者說，我們是否又走上了軍事化的道路？」[8] 此外，在2021年的索國暴動中，澳大利亞基於2017年與索羅門群島簽署的《雙邊安全條約》，[9] 派駐300名武裝部隊維持治安。當時傳出一種說法：若澳大利亞延遲幾天派兵，則以當時索國暴動之嚴重程度，極可能推翻蘇嘉瓦瑞政府。因此，韋爾的擔憂並非空穴來風。換言之，在蘇嘉瓦瑞政府任內若再次出現暴動，則警方直接使用澳大利亞捐贈的半自動步槍，可立即防止暴動擴大甚至加以弭平，而付出的代價將是索羅門群島人民的性命。
[1]Gina Maka’a and Stephen Wright, “China, Australia Give Equipment to Solomon Islands Police as Rivalry Escalates,” Radio Free Asia, November 14, 2022, https://reurl.cc/4X6gvL.
[2]章榮明，〈簡評2022年「南太平洋國防部長會議」〉，《國防安全雙週報》，第67期，2022年11月18日，頁75-78。
[3]“Solomon Islands PM Visits Australia to Strengthen Ties amid Tensions over Agreement with China,” SBS, October 6, 2022, https://www.sbs.com.au/news/article/solomon-islands-pm-visits-australia-to-strengthen-ties-amid-tensions-over-agreement-with-china/h801y6nvl.
[4]“Solomon Islands Police Receive Rifles, Vehicles from Australia,” Fiji Sun, November 2, 2022, https://fijisun.com.fj/2022/11/04/solomon-islands-police-receive-rifles-vehicles-from-australia/.
[5]Stephen Engle and Ben Westcott, “Xi Never Asked for Military Base, Papua New Guinea Leader Says,” Bloomberg, November 19, 2022, https://reurl.cc/YdqDex.
[6]Roger Maynard, “New Hope for Papua New Guinea’s Economy But Challenges Stand in Its Way,” CNA, October 29, 2022, https://reurl.cc/qZvpLN.
[7]〈索羅門群島國會修憲延大選 反對派批總理破壞民主〉，《聯合新聞網》，2022年9月8日，https://udn.com/news/story/6809/6599161。
[8]弗林，〈中國和澳洲各自加大對所羅門群島的安全援助〉，《法廣》，2022年11月4日https://reurl.cc/lZDVbd。
[9]“Agreement between the Government of Australia and the Government of Solomon Islands Concerning the Basis for Deployment of Police, Armed Forces, and other Personnel to Solomon Islands,” Australia’s Department of Foreign Affairs and Trade, August 14, 2017, https://reurl.cc/913WVV.